James Noël est un poète, un chroniqueur et un acteur né en Haïti en 1978.
Sa notoriété a précédé la publication de son premier livre, grâce au poème Bon nouvèl/La Bonne nouvelle qui est un hommage aux pieds des femmes, mis en musique par le chanteur Wooly Saint-Louis Jean. Dès sa parution, le poème a fait un tabac en Haïti.
Ancien pensionnaire de la prestigieuse Villa Médicis Académie de France à Rome, il écrit pour débarrasser son corps de tous les mots, histoire d’avancer dans le temps, plus léger que le papier.
Il est l’auteur d’une quinzaine de livres, dont Cheval de feu (éd. Biennale internationale des poètes en Val-de-Marne) qui lui a valu d’être le dernier invité de l’émission « Ça rime à quoi » de Sophie Nauleau sur France Culture. D’autres titres : Des Poings chauffés à blanc (éd. Bruno Doucey) et Kana sutra (éd. Vents d’Ailleurs), un livre de positions. Il écrit dans deux langues, le créole pour la main gauche et le français pour la main droite. Ses textes sont mis en musique par de nombreuses voix, dont Wooly Saint-Jean, James Germain, Robenson Auguste, Tamara Suffren, mis en bouche par Pierre Brisson et par le chanteur Arthur H, dans son spectacle intitulé « L’Or noir ». Rongeur de méridiens, James parcourt la planète Terre, mais trouve dans l’écriture sa passion fixe. Il est fondateur de Passagers Des Vents, première structure de résidence artistique et littéraire en Haïti, créée dans le but d’offrir l’hospitalité aux imaginaires du monde entier. Avec Pascale Monnin (plasticienne), il est cofondateur de la revue IntranQu’îlités.
Est publiée sous sa direction une anthologie de poésie haïtienne contemporaine rassemblant 73 poètes vivants, dans la collection de poche Points, Seuil. Deux de ses titres, Le sang visible du vitrier et le pyromane adolescent sont réédités dans la même collection.
En septembre 2017, il a publié son premier roman Belle merveille aux éditions Zulma « Pap, pap, pas papillon », sont les premières scansions qui ouvrent le livre.
Le 21 janvier 2018 en réponse à une sortie de Donald Trump dans laquelle ce dernier avait qualifié Haïti et plusieurs pays africains de « pays de merde », il adresse une lettre au Président dans laquelle il écrit notamment « Qu’est-ce qu’un poète a à dire à un milliardaire misérable prêt à décharger son revolver sur l’arc-en-ciel qui souffrirait selon son prisme d’un problème de couleur ? Les différences semblent vous jouer bien des tours et à partir du moment où ce n’est pas blanc, ça vous paraît suspect. Vous ne reculez devant aucune généralité. La complexité du monde ne semble vous inviter à la moindre souplesse du regard. Quand on regarde votre vision, ça donne matière à penser, elle est dure, elle est d’une opacité imperméable à la lumière. »
En 2020, James Noël est le lauréat du Prix International de Littérature, à Berlin.